Aby prawidłowo wykorzystać żagiel i złapać więcej wiatru należy go odpowiednio ustawić. Właściwe ustawienie płaszczyzny żagla względem wiatru gwarantuje większą prędkość, lepszą żeglugę na wiatr, mniej upadków do wody i łatwiejsze manewrowanie deską.

Żagiel należy ustawić względem kierunku wiatru odczuwanego na desce. Wiatr odczuwany na desce zwany jest wiatrem pozornym (V_A). Jego kierunek i prędkość w przypadku deski nieporuszającej się jest zgodny z kierunkiem i siłą wiatru rzeczywistego (V_T). Jeśli jednak deska zaczyna się poruszać z określoną prędkością, wytwarza tzw. wiatr własny (V_S), niezależny od wiatru rzeczywistego. Wypadkową tych dwóch wiatrów jest wiatr pozorny. Kąt pomiędzy płaszczyzną żagla, a kierunkiem wiatru pozornego zwany jest kątem natarcia żagla (α) i wynosi w przypadku zestawów dla początkujących około 27 stopni. Wybierając żagiel należy ustawić go bardziej równolegle do osi deski, luzując - bardziej prostopadle. Wybieranie oznacza zwiększenie kąta natarcia żagla względem kierunku wiatru odczuwanego na desce, a luzowanie zmniejszenie tego kąta.

W dużym uproszczeniu, możemy przyjąć także, że aby wybrać żagiel należy przyciągnąć go do siebie ręką znajdującą się dalej od masztu (tak jak zamyka się drzwi), a żeby wyluzować żagiel, należy wyprostować ją (tak jak otwiera się drzwi). Ręka przednia, znajdująca się bliżej masztu ma przy tym za zadanie utrzymywać maszt w pozycji pionowej. Tych wskazówek, nie należy jednak traktować zbyt dosłownie, gdyż optymalna pozycja na desce zakłada utrzymywanie obu rąk cały czas wyprostowanych, a wybieranie lub luzowanie żagla powinno przebiegać poprzez skręt barków.

W momencie startu, który wykonujemy w półwietrze należy stopniowo wybierać żagiel, na początek tylko tyle by się wypełnił wiatrem. Zbyt mocne wybranie żagla spowoduje, utratę siły ciągu w żaglu. Wynika to z faktu zgodności kierunku wiatru rzeczywistego z pozornym.

W miarę jak prędkość własna wzrasta i płyniesz coraz szybciej, zmienia się kierunek wiatru pozornego. Wraz ze wzrostem prędkości powinieneś coraz bardziej wybierać żagiel, zbliżając go do osi deski.

W momencie płynięcia w ślizgu i przekroczenia prędkości wiatru, ustawienie (wybranie) żagla w półwietrze powinno być prawie równoległe do osi deski.

Przy najczęstszym kursie, jakim żeglujesz – półwietrze, najwłaściwsze ustawienie żagla to mniej więcej 45 stopni z wiatrem i od kursu deski, a licząc od osi deski nieco mniej – około 40 stopni. Jest to związane z dryfem kadłuba deski, jaki niezależnie od sprawności żagla występuje zawsze.

Przy kursie na wiatr ustawienie względem deski zmienia się znacznie i jest prawie równoległe do osi deski.

 

Ustawienie żagla na kursie z wiatrem (baksztag) jest prawie prostopadłe do osi deski.